10 okt, 2009 Birmingham en Berlijn
In 1989, toen ik voorzitter was van Junior Kamer Nederland, vonden markante gebeurtenissen in de wereldgeschiendeis plaats, waarvan enkele zich voltrokken tijdens nationale en internationale bijeenkomsten. Zo kon ik mijn gevoelens bij het bericht over de val van de Berlijnse Muur op datzelfde moment delen met duizenden leden van Junior Chamber International uit de hele wereld.
“The Berlin Wall has fallen!!” Met die onverwachte aankondiging opende voormalige JCI-World President Yennifer Yu op donderdagavond 9 november 1989 de T.O.Y.P-Ceremony tijdens het Wereld Congres in Birmingham. Een luid gejuich steeg op uit de zaal, waarin toen voor het eerst ook vertegenwoordigers van Junior Kamers uit de Oostbloklanden Polen, Rusland en Hongarije zaten. Tijdens de General Assembly de andere morgen zette ik met alle aanwezige nationaal voorzitters een handtekening op de voorpagina van de Britse ochtendkrant waarop van de val van de Muur verslag werd gedaan, waarna deze werd aangeboden aan de toenmalige landelijk voorzitter van (West-)Duitsland, Christian Heinrich Sandler. De Oost-Duitse leiders beloofden daags na de val van de Muur vrije verkiezingen, maar al spoedig ontstond perspectief op een volledige hereniging van de beide Duitslanden, een realiteit waaraan we inmiddels al weer helemaal gewend zijn.